うさぎを飼っています。

最近ではペットとして飼われることも多くなってきましたが、犬猫と違い、最初はよく知らないことも多かったです。

そして、犬猫と違うところは鳴かない(小さく声？みたいなものが漏れるときはありますが)、表情が同じ(慣れたら少しの表情の変化にも気づきますが)、しっぽも短いので振ったり立てたりはあまりなく、基本的にクールな動物です。

ある日、いつものようにうさぎの頭を撫でていたら、ギリリと音が響きました。

「誰かが歯ぎしり？」と思いましたが、部屋にはうさぎと私だけ。

撫でるのを再開したらまたもやギリギリ音がします。

そして、かすかにうさぎの頭に置いてある手に振動が感じられます。

その愛らしい見た目や仕草から、「神様が気合いを入れて作った」「愛好家の中では天使と呼ばれている」とも言われているうさぎが、おっさんみたいな歯ぎしりをしていることに気づき仰天しました。

そして表情は相変わらず無表情。

しかし、寝てもないのに歯ぎしりするとはお腹が痛いのか、歯が痒いのか…うさぎ初心者だった自分には検討もつかずに慌てて家族を呼びました。

参考動画：うさぎ rabbit 至福の歯ぎしり

ネットで調べたところ、「撫でられたりして気持ちいい時に歯ぎしりをする」と書いてありビックリ。

人間の感覚ではエステとか美容院でシャンプーしてもらって気持ちよくても歯ぎしりなんてしませんから。

わかりづらすぎです。

さらに、ネットに「歯ぎしりは、普段、鳴いたりすることがなく、表情も少ないうさぎちゃんの数少ないわかりやすい表現です。かわいいですよね。」とも書いてありました。

「歯ぎしりなんてかわいいか！？」と突っ込みながら、お腹が痛い訳ではなくてよかったと安心しました。

しかし、表情を変えずにひそかに歯をくいしばって快感に耐えているうさぎを見て、ムッツリスケベなおじさんを想像してします。

この歯ぎしりの意味がわかると、うさぎの撫でてほしいポイントがわかりやすくなるので、とても便利です。

やはりうさぎとはいえ、「今日は頭を撫でてほしい」「首の後ろが凝っている」などその時々の事情があるのでしょう。

毎回、撫でる場所と歯ぎしりするポイントが違うので、ギリッギリッと音がしたらそこを重点的にマッサージするようにしています。

表情は相変わらずクールですが。

ただし、本当にどこか痛みがある時も歯ぎしりすることはあるようです。

部屋の隅で小さくなって歯ぎしりをしていて、触られるのを拒否するようなら不調のサインかもしれないということです。

その時は病院に連れていくのがよいとされています。

あまり感情が読み取れないうさぎですが、ちょっとの合図ももらさずによくコミュニケーションをとりたいと思います。

まずはしぐさからペットの要求を察して、応えてあげることは良い関係性を築くために大切と思います。

もちろん、しつけとの兼ね合いもあるので、全てを叶えるのは難しいでしょうが。

あとは、動物は喋れませんが、人間側の雰囲気や声で色々と察していると思います。

我が家のうさぎも、夫婦喧嘩をしていたら「どうにかしなければ」と思ったのか、夫婦の間に入ってきてゴロンとお腹を見せて転がったことがあります。

まるで「僕のフワフワのお腹を見て。そうしたら落ち着くでしょ？」と言わんばかりに。

ですので、うさぎが歯ぎしりという数少ないわかりやすい感情表現をしてきたら、「気持ちいいの？教えてくれてありがとうね。」「どこを撫でてほしいか歯をギリギリして教えてね」「耳の後ろ疲れてたんだね。」とこちらからも積極的にコミュニケーションをとろうと思います。

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