ソファで本や新聞を読んでいる時や、洗いものをしている時が多いのですが、うちの猫がとことこやってきて足元に座り、じっと私の顔を見て小さな声で何度も鳴きます。

ほとんど聞こえないくらいのかすかな声なので、ただ口をぱくぱくさせているだけのようにも見えます。

もの欲し気な様子なので、お腹がすいているのかと思って確認してみると、餌も水もたっぷり入っています。

成猫になってからはおやつの習慣もないので、おやつを欲しがっているのでもないようです。

猫じゃらしとかをしかけてみても、特に反応もありません。

何かを求めているのは間違いないようなのですが、何をして欲しいのかわかりません。

そこで、猫がこういう行動に出る理由と対処法について調べてみました。

参考動画：猫のサイレントミャオ（Silent Meow）

ネットや手持ちの本で調べてみたところ、猫の口をぱくぱくする行動は、俗に「サイレントにゃー」と呼ばれるもので、一般的なものだそうです。

猫は鳴き声を使いわけることによって人間に色々なことを伝えているらしく、「サイレントにゃー」は単的にいえば「飼い主にかまって欲しい」という気持ちの現れのようです。

それがわかった上で考えてみると、うちの猫が「サイレントにゃー」をするときは、必ず飼い主である私が本を読んだり、テレビに熱中していたり、友人と話しこんでいたり、何かに熱中していたりするときだということに思いあたりました。

要するに、飼い主が自分以外のことに気をとられていると、さびしく不安なるのでしょう。

だからと言って、必ずしもそうだというわけではなく、私がいくら何かに熱中していようが、知らん顔で窓の外をぼんやり見ていたり、毛づくろいをしたりしているときもあります。

このあたりの気まぐれが猫っぽいところです。

「サイレントにゃー」の対処法としては、猫にかまってあげる、つまり「私はお前のことを忘れてないよ。いつも大切に思っているよ」ということをわからせてあげればいいわけですが、具体的にどうすればいいのかは、猫ちゃんによって違うようです。

うちの猫の場合、初めは遊んでほしいのかと思いあまり何も考えず猫じゃらしをしかけたりしましたが、何の反応もありませんでした。

考えてみればうちの猫は成猫になってからおもちゃ類にはほとんど興味を示さないので、そういう猫に遊びをしかけても無駄なわけです。

そこで私が試みた解決法は、「そばに座ってなでてあげること」です。

うちの猫はなでてあげている時がいちばん幸せそうだからです。

結果は大成功でした。

ひたすらなでてあげていると、しばらく喉をゴロゴロ鳴らしながらうっとりしていたかと思うと、やがて満足げな顔でどこかに去って行きました。

それ以来、「サイレントにゃー」が出たら、それまでしていたことを中断してなでまくってあげるようにつとめています。

ただ、大切な電話や来客など、どうしても手を離せないときもあります。

私は一人暮らしなので、他に頼める人もおらず、そういう場合はかわいそうですが我慢してもらうしかありません。

家を空けることも多く、普段さびしい思いをさせているので、今後も自分に無理がかからない程度に愛猫にはできるだけのケアをしてあげたいと考えています。

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